L’Institut International de la Gastronomie, de la Culture, de l’Art et du Tourisme (IGCAT) a décerné le prix Manabí le prestigieux titre de Région mondiale de la gastronomie 2026, reconnaissant l’engagement exceptionnel de la province à célébrer ses riches traditions gastronomiques, son patrimoine culturel et son tourisme durable et communautaire. Le prix s’aligne sur les valeurs fondamentales de l’IGCAT : favoriser la collaboration régionale, préserver la diversité culinaire et culturelle et encourager l’innovation pour un avenir plus durable et inclusif.
Le 27 juin 2025, Manabí a célébré cet exploit capital à l’école-restaurant-laboratoire Iche, à San Vicente. La présidente de l’IGCAT, le Dr Diane Dodd, a officiellement remis le titre de la Région mondiale de la gastronomie 2026 aux quatre personnalités représentant les institutions qui ont été le fer de lance de la candidature : Leonardo Orlando Arteaga, préfet du gouvernement provincial de Manabí ; Luis Villacréses, Président de la Chambre d’Industrie et de Production de Manabí ; Orazio Bellettini Cedeño, Directeur exécutif de la Fundación FUEGOS ; Dr. Marcos Zambrano, Recteur de l’Université laïque Eloy Alfaro de Manabí (ULEAM) ; et Mateo Estrella, Ministre du tourisme de l’Équateur.
Lors de la présentation du titre, le Dr Dodd a souligné que le prix est « le résultat d’années de travail acharné, de dévouement et de passion de professionnels engagés de tous les secteurs : agriculteurs, artistes, artisans, producteurs, chefs, etc. Beaucoup a été accompli, mais nous pouvons accomplir encore plus si nous travaillons ensemble et si nous nous alignons. C’est pourquoi je salue le Plan quinquennal 2025-2029, car il reflète une vision partagée et représente un véritable moteur de transformation.
Leur leadership collaboratif, unissant des institutions publiques, privées, de la société civile et universitaires, a été salué par le jury international lors de leur visite officielle dans la région en octobre 2024. Le jury a souligné la force de cette alliance, la décrivant comme un modèle de coopération intersectorielle qui démontre comment la gastronomie peut devenir un puissant outil de développement communautaire, d’innovation et d’engagement des jeunes.
L’événement a également été marqué par un discours de Mateo Estrella, ministre du Tourisme, qui a affirmé l’engagement du gouvernement national envers la région : « C’est un grand honneur de célébrer cette importante reconnaissance pour Manabí. Ce titre est le résultat de l’effort collectif de son peuple et de ses communautés, et il représente un moment historique pour la province et pour l’Équateur. Le gouvernement national réaffirme notre engagement en faveur du développement local et durable, en soutenant la promotion de notre culture et de nos traditions gastronomiques sur la scène internationale. L’avenir de Manabí est prometteur : nous travaillons aujourd’hui pour l’héritage que nous laisserons à nos enfants et petits-enfants. Avec l’unité, la coopération et la vision, nous construirons un Manabí et un Équateur ouverts sur le monde.
M. Estrella a également été témoin d’honneur de la signature de l’accord entre les institutions leaders et l’IGCAT, officialisant leur collaboration sur les projets internationaux prévus pour 2026 et leur engagement commun dans le programme de l’année.
À l’horizon 2026, ces organisations mèneront un programme dynamique d’un an visant à célébrer l’identité culinaire de la région, à autonomiser les nouvelles générations et à promouvoir un tourisme inclusif et durable. L’héritage de Manabí : la gastronomie ancestrale prend déjà forme, à travers des festivals culturels, des recherches universitaires, l’innovation alimentaire et le soutien aux petits producteurs, jetant les bases d’un avenir où la gastronomie est le moteur de la résilience, de la fierté et de la prospérité.
Le préfet Leonardo Arteaga a prononcé un discours sincère : « C’est un moment de fierté pour Manabí. Nous remercions l’IGCAT et la Dre Diane Dodd de croire au potentiel de la Région, ainsi que le comité de promotion de travailler ensemble pour honorer notre culture, notre cuisine et nos gens. Être nommé première région mondiale de la gastronomie en Amérique latine et remporter le World Food Gift Challenge 2025 est une étape historique. Ce titre réaffirme notre engagement envers notre communauté et les 201 ans d’histoire de Manabí. Il renforce nos objectifs de développement durable, en protégeant nos saveurs ancestrales, nos producteurs et notre identité.
Le prix de l’IGCAT souligne l’importance de promouvoir l’identité locale, le patrimoine culinaire et le rôle de l’alimentation dans l’unité des communautés. La cérémonie d’Iche en a été un témoignage puissant, avec une vitrine vibrante de produits locaux et de plats traditionnels qui reflétaient la diversité agricole et la richesse culinaire de la région. Des chefs, des producteurs et des étudiants de tout Manabí se sont réunis pour démontrer leur passion, leur savoir-faire et leur engagement à préserver les saveurs authentiques et la biodiversité, renforçant ainsi l’idée que la nourriture est à la fois une expression culturelle et un outil de développement durable.
Ce moment historique marque le début d’un voyage axé sur l’héritage de Manabí. La région est sur le point d’élaborer un programme d’activités ambitieux pour 2026 qui renforcera ses investissements dans le tourisme communautaire, l’éducation des jeunes et l’innovation culinaire. Grâce à l’esprit de collaboration de ses institutions, à la créativité de ses chefs et au dévouement de son personnel, Manabí est prêt à inspirer le monde à travers la gastronomie, en offrant non seulement des goûts inoubliables, mais aussi un modèle de coopération, de résilience et de fierté culturelle qui reflète les valeurs mêmes qu’IGCAT cherche à promouvoir.
Crédits photo : Fundación FUEGOS
À propos des régions mondiales/européennes de la gastronomie
Les Régions mondiales/européennes de la gastronomie, guidées par l’IGCAT, travaillent ensemble pour renforcer la sécurité alimentaire en célébrant des cultures alimentaires distinctes ; créer de l’emploi en stimulant la créativité et l’innovation gastronomique ; nourrir les enfants et les adultes par l’éducation culinaire et culturelle ; la promotion de la durabilité environnementale dans les secteurs du tourisme, de l’hôtellerie et de l’agriculture ; soutenir l’équilibre et les pratiques de tourisme durable ; mettre en évidence et soutenir l’expertise au sein des communautés rurales et urbaines, créer des liens et partager les bonnes pratiques ; et contribuer à la santé et au bien-être de la communauté.
À propos de l’IGCAT
L’IGCAT vise à autonomiser les communautés locales en les sensibilisant à l’importance de protéger et de promouvoir les richesses alimentaires, culturelles, artistiques et naturelles régionales distinctes dans le cadre de stratégies de tourisme et de développement durables et équilibrés. C’est essentiel pour protéger notre planète, notre santé, notre bien-être et les économies locales.
L’IGCAT est un institut à but non lucratif créé en 2012, qui travaille avec des consortiums régionaux d’acteurs dans les domaines de la gastronomie, de la culture, des arts et du tourisme. Elle s’appuie sur l’expertise d’un réseau mondial d’experts et travaille en partenariat avec des organisations intergouvernementales spécialisées.
L’IGCAT a créé le Prix de la Région Mondiale/Européenne de la Gastronomie et est le secrétariat officiel des Plateformes Régions Mondiales/Européennes de la Gastronomie. En outre, l’Institut a développé le European Young Chef Award, le World Food Gift Challenge, le Top Websites for Foodie Travelers Award et le Food Film Menu international.
29 June 2025
