Manabí, Región Mundial de Gastronomía 2026, organizó y acogió con éxito el primer Concurso de Jóvenes Chefs de Manabí 2025, marcando un paso importante en el compromiso de la región con el cultivo de jóvenes talentos culinarios y el fortalecimiento de su presencia gastronómica internacional. El evento fue coordinado por el Comité Promotor Manabí Región Mundial de la Gastronomía 2026 en colaboración con la Universidad Laica Eloy Alfaro de Manabí (ULEAM).
El concurso tiene como objetivo identificar y empoderar a chefs emergentes dedicados a preservar el patrimonio local, innovar con productos autóctonos y contribuir a la sostenibilidad a largo plazo del sector gastronómico de Manabí. En línea con el Plan Quinquenal Manabí Gastronomía Milenaria 2022–2026, la iniciativa forma parte de una estrategia más amplia para fomentar la investigación culinaria, la excelencia técnica y la transmisión del conocimiento ancestral.
Inspirado por los estándares internacionales establecidos por IGCAT (Instituto Internacional de Gastronomía, Cultura, Artes y Turismo), la organización responsable de los Premios de las Regiones Mundiales y Europeas de Gastronomía, el concurso evaluó a los participantes en sostenibilidad, innovación, dominio técnico y comunicación cultural.
Seis jóvenes chefs, representando a universidades y institutos gastronómicos de primer nivel en toda la provincia, compitieron por el título. Tras una impresionante demostración de creatividad y habilidad,
Otros reconocimientos incluyeron:
- Mejor rescate de la tradición y la innovación utilizando productos locales: Universidad Técnica de Manabí;
- Mejor técnica culinaria: Universidad Laica Eloy Alfaro de Manabí;
- Sostenibilidad en la cocina: Escuela y Laboratorio Gastronómico Iche;
Jurado de expertos
El jurado, compuesto por reconocidos chefs y educadores nacionales, destacó el impresionante nivel de competencia técnica y expresión cultural demostrado por los participantes. El jurado incluía a: Luis Vaca, chef ejecutivo en Hualiwo; Emil Viera Manzo, experto en cocina nacional e internacional e instructor culinario; Paul Fernández Bellón, chef ejecutivo en Hotel Manta Host; Jaime Piedra, instructor en CTS (Escuela de Entrenadores Culinarios); Cecilia Cedeño, CEO y chef ejecutiva de Muya Cocina Gourmet; Samuel Vásquez, chef y CEO de El Mesón, reconocido por su cocina fusión vanguardista.
Durante la ceremonia de clausura, el Dr. Marcos Zambrano Zambrano, rector de ULEAM, felicitó a los jóvenes chefs y subrayó la importancia de estas iniciativas para fortalecer la identidad cultural y productiva de Manabí. También anunció que el Pacific Convention Center, actualmente en construcción en ULEAM, acogerá la 2ª Cumbre Mundial de Gastronomía en 2026, un evento organizado en colaboración con IGCAT que atraerá la atención global a la región.
Un paso hacia el Premio Joven Chef de las Américas 2026 de IGCAT
Al establecer el Concurso de Jóvenes Chefs de Manabí a nivel regional, el comité organizador confirma su intención de colaborar con IGCAT en el próximo Premio Jóvenes Chefs de las Americas 2026, la primera edición del concurso en América. La experiencia adquirida en este evento inaugural contribuirá a construir sólidos mecanismos regionales para seleccionar y apoyar a los candidatos para esta competición internacional.
Acerca de las regiones mundiales/europeas de la gastronomía
Las Regiones Mundiales de la Gastronomía, guiadas por IGCAT, trabajan juntas para reforzar la seguridad alimentaria mediante la celebración de culturas alimentarias distintivas; crear empleo estimulando la creatividad y la innovación gastronómica; nutrir a niños y adultos mediante educación culinaria y cultural; impulsar la sostenibilidad ambiental en los sectores turístico, hotelero y agrícola; apoyar prácticas de turismo equilibrado y sostenible; destacar y apoyar la experiencia de las comunidades rurales y urbanas, crear conexiones y compartir buenas prácticas; y contribuir a la salud y el bienestar comunitario.
Acerca de IGCAT
IGCAT tiene como objetivo empoderar a las comunidades locales mediante la creación de conciencia sobre la importancia de proteger y promover los alimentos, la cultura, las artes y los activos naturales regionales distintivos como parte de las estrategias de turismo y desarrollo sostenibles y equilibradas. Esto es esencial para salvaguardar nuestro planeta, la salud, el bienestar y las economías locales.
IGCAT es un instituto sin ánimo de lucro creado en 2012, que trabaja con consorcios regionales de partes interesadas en los campos de la gastronomía, la cultura, las artes y el turismo. Cuenta con la experiencia de una red mundial de expertos y trabaja en colaboración con organizaciones intergubernamentales especializadas.
IGCAT fundó el Premio Mundial/Europeo de la Región de Gastronomía y es la secretaría oficial de las Plataformas de Gastronomía de las Regiones Mundiales/Europeas. Además, el Instituto ha desarrollado el Premio Europeo al Joven Chef, el World Food Gift Challenge, los mejores sitios web para gastronómicos y el menú internacional de películas gastronómicas.
